標高143ｍの山頂から、市内が一望できる笠間つつじ公園。約7haある園内には霧島、日の出、久留米、やまつつじ、大柴など、さまざまな品種が約8.500株植栽されています。昭和42年、市民による「つつじ一株運動」より始まった「笠間つつじまつり」は、毎年多くの人が訪れる観光名所になっていて、色鮮やかに咲いたつつじが来場者の目を楽しませてくれます。

今回ガイドしてくれた「笠間のいな吉」くんは、笠間いなり寿司推進キャラクターであり、笠間の観光案内人としても活躍中です。「笠間いなり寿司」はそばやくるみ、舞茸などさまざまな食材を使用した具だくさんのいなり寿司で、市内各所にて販売されています。来園前にテイクアウトして、山頂で「笠間いなり寿司」とすてきな景色をお楽しみください。

メロンの生産量日本一の茨城県。なかでもメロンの質・量ともに際立っているといわれるのが鉾田市のメロンです。そんな鉾田市で60年以上に渡りメロン栽培をしている「深作農園」では、メロン狩りの体験ができます。その時期に一番おいしい旬のメロンを、自分の手で収穫してみませんか。直売所では果物のほかにも、新鮮野菜やお米なども販売しています。

「深作農園」ではメロンを使ったお菓子も人気です。メロン果汁20%を使った「フカサクメロンゼリー」や、メロンの完熟果汁を白あんに練りこみ包んだ「メロンパン」など、メロン農家だから作れる贅沢なメロンスイーツが楽しめます。メロンの形をした「メロンバウム」はメロン1個分の果汁を使用しており、お土産にも喜ばれています。